De kievit is een weidevogel van ongeveer 28 tot 31 cm groot. De rug is recht en in de zomer is deze donkergroen met een paarse en koperen gloed. In de winter is de rug groener met gelige randen aan de veren.
Kenmerkend zijn de brede vleugels en de relatief langzame, flappende vlucht. In de paartijd zie je de mannetjes acrobatische capriolen uithalen in de lucht.
Het hoofdvoedsel van de kievit wordt gevormd door wormen. Daarnaast eten ze allerlei insecten en wat onrijpe zaden. De beschikbaarheid van wormen bepaalt ook hoeveel vogels zich kunnen vestigen in een bepaald gebied.
Bij gevaar veinst een kievit een gebroken vleugel en probeert zo een naderende wezel, vos of hermelijn weg te lokken bij het nest.
Het broedseizoen van de kievit loopt van half maart tot in juli.